מלאח‬

Um mellah (em hebraico: מלאח, o termo árabe que significa “fonte de sal” ou “pântano salgado”, que era a área do primeiro assentamento judaico em Fez) é um bairro judeu murado de uma cidade em Marrocos, análogo ao gueto europeu.

 

A população judaica ficou confinada aos mellahs em Marrocos a partir do século XV e, especialmente, desde o início do século XIX. Inicialmente, isso era visto como um privilégio e uma proteção contra os ataques árabes na região, mas com o crescimento da população, tornou-se um lugar pobre e miserável. Com a colonização e a chegada dos europeus no final do século XIX e início do século XX, o mellah se abriu e ofereceu novas possibilidades econômicas e sociais aos judeus marroquinos.

 

Nas cidades, um mellah era cercado por uma muralha com um portão fortificado. Geralmente, o bairro judeu ficava próximo ao palácio real ou à residência do governador, para proteger seus habitantes de frequentes revoltas, já que desempenhavam um papel vital na economia local. Em contraste, os mellahs rurais eram aldeias separadas, habitadas exclusivamente por judeus.